במשפט אחד: SpaceIL הינה עמותה שהוקמה בשנת 2011 ושמה לה למטרה להנחית את החללית הישראלית הראשונה על הירח, ודרך כך להעניק השראה לדור הבא של המדענים והמהנדסים.

מהו סיפור ההקמה של SpaceIL?

עמותת SpaceIL הוקמה על ידי שלושה מהנדסים צעירים: יריב בש, כפיר דמרי ויהונתן ויינטראוב, שנענו לאתגר התחרות העולמית Google Lunar X Prize: מרוץ בינלאומי מודרני להנחתת חללית בלתי מאוישת על הירח

בעצם, הכל התחיל בפייסבוק: יריב פרסם פוסט בפייסבוק ושאל: "מי רוצה לבוא איתי לירח?" כל מיני אנשים הגיבו. אחד מהם הוא כפיר. הם קובעים להיפגש בבר ה'ברוני' בחולון, ובאותה פגישה הם מחליטים להירשם לתחרות. והשאר – היסטוריה…

מהי ההתפתחות האחרונה בתחרות?

בחודש אוקטובר חתמנו על הסכם שיגור לירח. בכך הבטחנו את מקומנו על גבי רקטת השיגור של ענקית החלל האמריקנית SpaceX, שבבעלות אילון מאסק. בכך בעצם הפכה SpaceIL לקבוצה הראשונה והיחידה המחזיקה ב"כרטיס טיסה" לירח ומסומנת כמועמדת המובילה בתחרות הבינלאומית. זוהי אבן דרך מאוד משמעותית בדרך לירח ובתחרות. הודעה לעיתונות בנושא ניתן לקרוא כאן.

מה מבדל אתכם מהמתחרות האחרות?

SpaceIL היחידה מבין הקבוצות שהינה עמותה ללא מטרות רווח עם מטרה חינוכית: לעודד את הדור הבא בישראל ובעולם להתעניין ולבחור לבחור במקצועות מדע, הנדסה, טכנולוגיה ומתמטיקה. (לתחרות נרשמו 33 קבוצות מכל העולם וכל שאר הקבוצות, למעט הישראלית הינן חברות מסחריות).

במידה ותזכה בתחרות, מתכוונת SpaceIL להקדיש את כספי הפרס לטובת קידום המדע והחינוך המדעי בישראל, כדי להבטיח שישראל תמשיך להצדיק את שמה הטוב למצוינות בתחומים אלה.

כיצד התקבלה ההחלטה לפעול כארגון חינוך ללא מטרות רווח?

כבר בראשית הדרך הבינו המייסדים שאם ננחת על הירח ואף אחד לא ישמע על זה או לא תהייה לדברים המשכיות, בעצם עשינו רק חצי עבודה. זאת, יחד עם ההבנה כי חוסנה העתידי של מדינת ישראל תלוי בהון האנושי שלה, הוביל אותם להקים את הקבוצה כארגון חינוכי.

את ההשראה לכך קיבלו המייסדים גם מההשפעה החינוכית שתכנית 'אפולו' יצרה בחברה האמריקאית: מחקרים מראים כי לאחר נחיתת האדם הראשון על הירח הייתה עלייה משמעותית בסטודנטים שבחרו ללמוד באוניברסיטה תארים מתקדמים בתחומי הנדסה, מדעים ומתמטיקה מה שלימים כונה 'אפקט אפולו'. מטרתנו היא ליצור אפקט דומה – "אפקט SpaceIL".

מה כוללת העשייה החינוכית של SpaceIL ומהי המטרה המרכזית שלה?

הפעילות החינוכית של העמותה פועלת בשלושה מישורים:

השראה ⇐ מודלים לחיקוי ⇐ חיבור

דוגמאות לפעילות: הרצאות ע"י מתנדבי העמותה לכל שכבות הגילאים (עד כה פגשנו למעלה מ-120,000 תלמידים), השתלמויות מורים, פיתוח חומרי למידה למורים, קורסים ארוכי טווח (לדוגמה קורס 'השמים הם לא הגבול' שנעשה בשיתוף עם עמותת 'תעשיידע'), מפגשים מקוונים, אירועי שיא, חידונים ועוד

הפעילות שלנו מתבססת על כ-50  מתנדבים בצוות החינוך, שמגיעים לבתי ספר ברחבי הארץ ומעבירים פעילות לתלמידים בכל הגילאים וכן על שיתופי פעולה עם עשרות ארגונים חינוכיים. הייחוד הוא שכל החומרים שלנו מפותחים ומתבססים על האתגרים האמיתיים איתם מתמודד צוות ההנדסה בתכנון ובניית החללית. בימים הקרובים עתידה לעלות לאוויר פורטל חווייתי לבני נוער באתר שלנו בכתובת: http://www.spaceil.com/club/

מהו האתגר המרכזי בעשייה שלכם היום?

כיום, האתגר המרכזי בעבודה החינוכית הוא לחשוף כמה שיותר מתלמידי מדינת ישראל למיזם, על מנת שמועד נחיתת החללית על הירח – בערך שנתיים מהיום, יהיה רגע משמעותי מבחינה חינוכית. אתגר נוסף העומד בפנינו הוא יצירת תשתית של שיתופי פעולה לפרויקטים / תכניות / קורסים / מיזמים שימשיכו לפעול גם אחרי נחיתת החללית על הירח.